Owen Harris es uno de los directores más destacados detrás de los mejores episodios de Black Mirror. Conocido por estar al frente de los capítulos “San Junipero” y “Be right back”, donde la inteligencia artificial y los avances tecnológicos, así como también la nostalgia, tienen un rol clave.
Recientemente, Owen Harris ha sido parte de una nueva serie para Peacock, la plataforma de streaming de NBC. Se trata de Mrs Davis, donde Harris ha sido el encargado de dirigir algunos episodios de una serie que explora el conflicto entre la fe y la tecnología. La trama sigue a una monja que se enfrenta a un poder de inteligencia artificial, lo que desencadena un choque entre dos fuerzas aparentemente opuestas.
En el marco del lanzamiento de Mrs Harris, conversamos con Owen Harris sobre su experiencia en la producción. Además, hemos hablado sobre el papel que juega la tecnología en la sociedad actual y las exigencias para regular su uso. Además, abordamos la problemática de la inteligencia artificial en el contexto de la huelga de los guionistas y su exigencia por regular su uso en la industria.
¿Cómo fue encontrar el equilibrio entre la acción, el drama y la comedia en Mrs Davis?
Fue realmente divertido intentar equilibrarlo y es un desafío, pero de alguna manera, todos esos elementos entran en el caldero de mezcla a la hora de crear una imagen para el programa, cuán seriamente se va a tomar a sí mismo, cuánto vas a jugar. Cómo, ya sabes, ¿qué estás tratando de comunicar incluso a nivel visual en términos de todos esos elementos, el humor, el espectáculo, la búsqueda épica del Santo Grial, la intimidad, y así todas esas decisiones se están considerando mientras se crean los ingredientes, qué lentes usar, qué cámara usar, cómo quieres que se vea, dónde quieres que esté iluminado, cómo quieres degradarlo todo, desde la actuación y cómo quieres que se sienta real en un mundo que se siente un poco exagerado y loco alrededor de todos. Entonces, ¿cómo haces que la audiencia se preocupe y cómo haces que los personajes actúen de una manera que se sienta real en un mundo que se siente ligeramente elevado? Y así, todas estas cosas son, supongo, se tratan de pequeñas sutilezas y matices. Y creo que en última instancia, también es el tipo de historia que se cuenta y la narración juega mucho. Requiere un compromiso por parte de la audiencia. Y creo que si tu audiencia te va a dar ese compromiso, tienes que recompensarlos con entretenimiento. No puedes aburrirlos, tienes que seguir sacudiendo el tapete y llevándolos a la siguiente aventura y seguir alimentándolos con suficiente información para hacerlos pensar “Oh, te daré otros cinco minutos. Si no me vas a decir la respuesta, dame otros cinco minutos”. Y luego sigues haciendo esto y, ya sabes, resulta en una narración realmente energizada y original para poder seguir haciéndolo. Entonces, eres consciente de todas esas cosas mientras estás creando una sensación tonal para el programa.
Betty Gilpin. (IMDb)
¿Cómo es trabajar con Betty Gilpin?
Fue fenomenal. Realmente no puedo imaginar este programa sin ella. Quiero decir, literalmente, no creo que lo hubiéramos logrado de la manera en que lo hicimos, porque se requería alguien con su rango. Ella tiene una habilidad experta tanto en ser muy real y muy fundamentada como en ser increíblemente honesta. Y combina esto con una mecánica excepcional en términos de humor, comedia y sincronización. Es increíblemente raro tener todo ese paquete en alguien que puede dominar completamente el drama y empatizar, crear emociones reales y hacer que te importe en un abrir y cerrar de ojos, que te haga reír y cuestionar. Para mí, hizo mi trabajo mucho más fácil. Además, creo que la miré como una especie de gran señalización tonal en términos de dónde iba a aterrizar el programa. Y ciertamente, muchas de sus elecciones me guiaron en términos de cómo me propuse fotografiarlo, trazar y coreografiar una escena en torno a su energía. Así que fue una gran parte de lo que este programa no solo se siente, sino también de cómo lo pusimos todo junto. Su energía, ya sabes, MrsDavis se convirtió en la energía de Betty Gilpin de alguna manera.
Damon Lindeloff es uno de los productores de la serie. Varias de sus historias, como Lost y The Leftovers están atravesadas por la religión. ¿De qué hablaste con él sobre religión en este caso?
Creo que fue muy interesante. Creo que para ambos, se trató más de fe que de religión. Fue una intersección muy interesante entre lo que es la religión, la fe y lo que ha ocurrido recientemente en términos de la fe que ahora depositamos en la tecnología. Cuando hablé con ellos (también con Tara Hernández, cocreadora) al principio, de donde surgió toda la idea fue de este sentimiento de estar completamente perdidos en medio de una pandemia, no saber dónde buscar no solo respuestas, sino una sensación de seguridad y conexión. La necesidad de que alguien simplemente nos diera la respuesta de lo que debemos hacer y que todos pudiéramos creer en ello y seguir adelante con nuestras vidas, pero, por supuesto, eso simplemente no existe. La realización de que se puede obtener mucho de la tecnología, pero ¿realmente y verdaderamente cuánto se recibe a cambio? ¿Qué tan reconfortante es? ¿Y qué tipo de vacío queda entonces en la psique humana para algo que tal vez se sienta más significativo que solo una respuesta? ¿Necesitamos sentir que hay más en la vida? Y esto comienza a abrir todas estas otras preguntas que la religión comienza a responder para algunas personas de una manera más humana. Creo que este programa trata mucho sobre alguien, o tal vez juega en un mundo donde las personas han decidido invertir su fe en una pieza de tecnología. Y todo esto, supongo que lo que esta serie comienza a hacer es hacernos preguntar: bueno, ¿qué es eso? ¿Qué significa esa fe? ¿Cómo se ve? ¿Y qué obtenemos realmente de ella? Y también, si tienes una pregunta sobre otras creencias y otras religiones que hacen preguntas sobre cualquier otra cosa, aquí revelamos que esta tecnología en realidad se construyó para ser algo completamente diferente. Y de nuevo, ¿cuán dispuestos estamos a depositar nuestra fe en estas cosas? Esta parte de la historia es algo que surgió en términos de terror, esta idea de una monja que tiene una fe y que explora muy suavemente esta idea de la fe de una manera que tal vez muchas personas no están realmente conscientes de lo que significa la fe en su relación con su Dios y su religión. Para mí, como narrador de historias, creo que fue realmente interesante tener esa aproximación a la fe y la religión. Lo único que agregaría a todo eso es que lo que fue realmente agradable es que al final, no creo que esta fuera una historia sobre religión. Nos permitió jugar y no creo que fuera necesariamente una historia sobre tecnología en términos de hacer preguntas y darnos respuestas. Nos permitió simplemente jugar en estos mundos. Y en realidad, la historia se convirtió en una mucho más personal y humana sobre una hija y una madre. Y creo que eso es lo realmente divertido de este estilo de contar historias, que nos permite asomarnos a estas áreas de interés que serán eternamente interesantes para nosotros sin que se convierta en algo que intentaremos cerrar.
Owen Harris. (IMDb)
Quiero hablar sobre la inteligencia artificial o los algoritmos. ¿Cómo te sientes acerca de que el algoritmo sea una forma de vida para nosotros, donde todo lo que hacemos se rige por uno?
Es interesante, porque sí, especialmente muy recientemente con los chat GPT y mid journey, y todas estas cosas que están, ya sabes, cada vez más en nuestras vidas, sí lo es. Ya sea para pedir comida o para la forma en que abordamos el trabajo, es la forma en que hoy en día se puede redactar un manuscrito o crear imágenes visuales, y es increíblemente rápido, y creo que si usas cualquiera de estos motores, te das cuenta de lo rápido que es. Creo que eso fue lo que más me sorprendió, lo rápido que está trabajando esta tecnología ahora y te das cuenta de lo rápido que podrían empezar a ser estos próximos saltos exponenciales. A veces pienso en lo que sucedería si simplemente desconectáramos el enchufe, ya sabes, apagáramos la electricidad, ¿la vida sería tan mala? Y en cierto modo, también me hace pensar que tenemos que seguir recordándonos a nosotros mismos que deberíamos ser los que controlamos esto, porque si lo necesitáramos, en el momento en que sintiéramos que no podemos simplemente desconectar este sistema, es el momento en que creo que estamos en un lugar realmente peligroso. Es el momento en que esta tecnología es la que puede decirnos cuándo desconectar el enchufe es cuando se ha ido demasiado lejos. Y creo que tenemos que recordarnos a nosotros mismos que hay una forma de nuestra existencia que existe con el enchufe desconectado. Y tenemos que seguir recordando que esa es una parte importante de ser un ser humano. Necesitamos todos los momentos en que se desconecta el enchufe, la interacción humana, contarse historias entre nosotros, con todas las sutilezas y las diferentes cosas que se obtienen de la personalidad humana. Y todo lo que la IA va a poder hacer es imitar, por lo que seguimos siendo muy importantes en la IA y debemos permanecer allí, porque no quiero vivir en un mundo donde todo sea simplemente una imitación sociopática de todo lo que estaba antes. Todavía quiero originalidad, quiero guiones como los de Mrs Davis que provienen del pensamiento original y la experiencia humana. Esa es mi opinión sobre la IA, que estoy agradecido por los atajos que puede darme que pueden hacer que mi vida se sienta bien. Pero no quiero, no quiero buscar las preguntas fundamentales de la vida en mi iPhone. Quiero hablar con la gente, quiero comunicarme.
No es la primera vez que hablas de este tipo de historias, ¿qué encuentras interesante en contar estas historias a través de la ficción?
En realidad, creo que lo que busco son las historias humanas en ellas. Me gusta contar historias sobre lo que llamo “near fi”, ya sabes, no tan alejado como futuros mágicos, donde las cosas pueden volar y todo tipo de cosas, donde esta tecnología está en la cúspide de muchas cosas, ya sea que suceda en cinco años o 50 años, pero todo se siente muy prevalente y muy cercano a donde estamos ahora. Y creo que si luego puedes contar historias muy humanas dentro de eso, dentro de esos dramas, las preguntas se vuelven muy reales y humanas, y creo que eso las hace mucho más interesantes y relacionables. Y creo que si puedes conectar emociones a eso y contar historias de amor, cosas que son muy universales, creo que es una forma muy interesante de tratar con la tecnología y las cosas que pueden sentirse muy frías, muy abstractas y muy distantes de nosotros. Creo que si puedes conectar al espectador contando una historia muy humana sobre estas preguntas sobre la tecnología y la inteligencia artificial y lo que puede hacer en el futuro y todas estas cosas, se vuelven mucho menos lejanas y se vuelven muy reales. Y así, tu sentimiento al final es que estas historias, aún nuestra existencia humana cotidiana y universal, se ha mezclado mucho con estas cosas que podrían sentirse muy fantásticas, pero las hace sentir muy reales.
“Be right back”, su primer trabajo en Black Mirror. (IMDb)
¿Piensas en los avances tecnológicos con un poco de nostalgia?
Creo que siempre veremos el pasado a través de una lente nostálgica. Creo que también la nostalgia es una herramienta muy útil para crear cierta respuesta emocional. Siempre miraremos al pasado cuando queramos sentirnos mejor acerca de las cosas, queremos sentirnos tranquilos y queremos sentir, ya sabes, que el pasado siempre tiene esta sensación de seguridad. El futuro siempre está abierto y estás en el precipicio del futuro. El pasado es algo que ha sucedido y lo hemos sobrevivido y realmente tenemos algunos buenos recuerdos para llevar con nosotros. Así que creo que el estilo es realmente útil. Usamos muchas referencias visuales en Mrs Davis. Utilizamos muchas películas que eran amadas películas de cosas que llevamos con su carrera. Así que eso tiene esta sensibilidad nostálgica. Y creo que eso está integrado emocionalmente en cómo se crea una respuesta gratificante a las historias que se cuentan, tener esta ligera sensibilidad nostálgica en ellas. Pero ya sabes, no es tanto que el futuro deba ser aterrador. Es solo que el pasado te da esta sensación de calidez. Y creo que si puedes tener una tonalidad de eso dentro de él, la historia que estás contando no tiene que sentirse tan remota y distante.
+La opinión de Owen Harris sobre el uso de la inteligencia artificial en la industria
“San Junipero”, uno de los episodios que dirigió Harris. (IMDb)
“La cosa importante, creo, y esto no es una idea original, es que tenemos que ser muy conscientes de lo que estamos haciendo con la tecnología. Y creo que muchos de nosotros usamos la tecnología de una manera muy insensible, incluyéndome a mí mismo. Ponemos mucho de nosotros mismos en ella, damos mucho de nosotros mismos. Y en realidad, nunca cuestionamos lo que estamos recibiendo a cambio. Y cuanto más parece que puede acelerar las cosas o hacerlas más rápidas o saltarse una esquina o lo que sea, nos convencemos de que eso es lo que hace que nuestras vidas sean mejores. Y generalmente nunca nos detenemos el tiempo suficiente para considerar por qué nuestra vida era tan mala en primer lugar. Y creo que ciertamente, en términos de ChatGPT y lo que puede hacer y cómo puede crear trabajo, creo que es algo que posiblemente, si se usa sabiamente y se maneja correctamente, podría ser una herramienta tanto como la máquina de escribir fue una herramienta útil para escribir y luego la computadora hizo que eso fuera aún más rápido. Luego, ¿existe alguna manera en que se pueda usar para compartir ideas de una manera que no usurpe la calidad humana de la narración de historias? Si pudiera hacer que fuera más fácil o más rápido, eso no sería necesariamente algo malo, pero ciertamente sé que no quiero que me cuenten historias solo a través de la IA o de consejos de computadora. Quiero que las cosas provengan de un lugar de honestidad y de una perspectiva humana única. Y creo que eso al final va a ser realmente difícil de imitar. Y creo que hay ciertas películas y ciertos tipos de narración de historias donde creo que un guión generado por IA podría funcionar bien, pero no son el tipo de películas que me gusta ver. Así que depende de lo que quieras obtener de ello. Y creo que los escritores tienen razón al decir que deberíamos detenernos un segundo y considerar lo que esto significa para nosotros como industria de narradores de historias, cuya responsabilidad es idear ideas únicas y dar forma a las cosas, y solo queremos asegurarnos de que los avances técnicos no dañen la calidad de nuestro trabajo, básicamente”.
